Durante o exame, um cateter – um tubo fino e flexível – é inserido em uma artéria ou veia, geralmente na região do punho ou da virilha, e guiado até o coração. Por meio desse cateter, o médico pode injetar contraste iodado, permitindo a visualização detalhada das artérias coronárias e do funcionamento das válvulas e câmaras do coração com o auxílio de imagens de raios X.

O cateterismo é indicado em diversas situações, como diagnóstico de angina, avaliação de infartos, detecção de problemas nas válvulas cardíacas e monitoramento em pacientes com insuficiência cardíaca. Além disso, pode ser usado para realizar tratamentos, como a angioplastia coronária, em que o cateter é utilizado para desobstruir artérias bloqueadas.

O procedimento é minimamente invasivo e, na maioria dos casos, o paciente tem alta no mesmo dia. Após o exame, recomenda-se repouso e a ingestão de líquidos para ajudar na eliminação do contraste.

O cateterismo é uma ferramenta indispensável para o cuidado do coração, permitindo diagnósticos precisos e intervenções imediatas em situações críticas. Se você tem fatores de risco, como hipertensão, colesterol alto ou histórico familiar de doenças cardíacas, consulte um cardiologista para avaliar a necessidade desse exame.